一些老年人会出现“返老还童”对家人异常依赖的情况，人们常常称这类老年人为“老小孩”。研究表明，依赖心理的“副作用”包括对未来失去信心，缺乏安全感，各脏器功能不断降低，行动迟缓，精神呆滞，忧郁自卑等。老年人出现这种状况，通常是他们的“服老”心理造成的。

对老年人来说，60岁是一个坎。一方面的原因是，生理功能自然老化，老人会自觉买东西不能走远路了，爬几级楼梯就气喘了。

另一方面，这个阶段的老人有些面临退休，经济能力萎缩、社会地位降低，随之降低的是自信心、安全感、控制感。这都给老人一个明显的心理暗示：我老了。有了这个心理背景，有些老人自然就更多地依赖身边的亲人，需要更多的陪伴、赡养。

同时，自信心的降低，让他们封闭自己，生活上过于依赖亲人，越老越像孩子一样胆小，不敢走出去与人交往，近而导致身体和心理机能加速“生锈”的恶性循环。

怎样改变老人过于依赖亲人的现象呢?专家认为，最重要的是重建老人的自信心。

首先，社区及亲人应做好“积极养老”的知识教育工作。要知道，许多卓越的老科学家、老专家，都是因为勤于动脑和参加社会活动，所以才越老越精神的。只要不再觉得自己老了，一切问题便会迎刃而解。

其次，子女一定要帮父母制订“幸福晚年计划”，包括鼓励他们发展多种兴趣、安排他们实现未竟的梦想、去做最想做的事情、去最想去的地方、买最想买的礼物、交最想要交的好友……