膏药是家中常备药物，具有疗效好、见效快、使用方便等优点。膏药贴于体表刺激神经末梢，通过反射扩张血管，促进局部血液循环，改善周围组织营养，达到消肿、消炎和镇痛的目的。用膏药前，患者应认真阅读使用说明书。贴膏药前需先确定病变部位，使膏药中心贴于病变中心。贴前先用热毛巾将患处或穴位处的皮肤洗净擦干。若患处有较长的毛发，需先剃去，以免影响膏药的粘贴牢度，或更换膏药时毛发被牵拉而疼痛。

冬天气候寒冷时，橡皮类膏药往往不易粘贴住，这时可将膏药贴好后再用热水袋敷一下，以便粘贴牢固，增加治疗效果。如使用黑膏药类膏药，应先将膏药放在酒精灯微火上加温，等烘烤后的膏药不烫皮肤时再贴于患处。注意加温不能过高，以免烫伤皮肤或使膏药外溢。

如果贴上膏药后，10分钟左右感到被贴部位的皮肤出现发痒、灼热、刺痛时，应立即停止贴敷，这说明患者对膏药过敏，应进行抗过敏治疗。粘贴时注意膏药平整无皱折。活动关节部位粘贴膏药，为防止脱落，可用布带固定。一般一剂膏药最长不要超过24小时，时间长了，不仅药物已经失去效用，而且还增加对皮肤的刺激。  

需要注意的是，凡含有红花、麝香、桃仁、乳香等活血化瘀成分的膏药，孕妇均应禁用。局部有破损者，不可将膏药直接贴在破损处，以免发生化脓感染。