喝过中药的人都知道，中药需要煎制才能饮用。但煎中药时间如何把握，估计许多人为此苦恼过，怕煎中药时间过长或过短影响中药的疗效。一般情况下，煎中药时间大约为20~30分钟，这是不是最合宜的时间呢？煎中药的时间限制在多长时间为宜？

一般来讲，煎药前要用冷水浸泡药物，使药物完全被水渗透，这样便于有效成分的溶解,然后再加水煎煮。煎药时，通常先用武火将药液烧开，再用文火慢慢地煎。一服药通常煎两次，两次煎出的药混合在一起，总量大约300~500毫升，然后分两碗，早晚各服一碗。

在寻求准确的煎中药时间时，我们需特别注意的是，由于药物的质地不同，煎药的方法、程序、时间也各有不同，比如说有些药要先煎后下，有些药要另煎，有些药要包煎等。一些解表药的煎煮时间应该短一些，藿香、佩兰、薄荷等芳香类药物以及一些鲜药煎煮时间也要短些，通常在其他药物快要煎好时再下，闻香即止。而一些矿物类、贝壳类或动物类的药物，如生石膏、磁石、生牡蛎、生石决明等，由于质地比较坚硬，需要先煎20分钟左右，再下其他的药物同煎。另外，还有一些需要包煎的药物，如种子类体积较小的、粉末状的、容易烧焦的药物，或带毛刺、容易刺激嗓子或消化道的药物等，应该用纱布包好之后再煎煮。

煎中药时间随药物的质地、煎法及程序不同而不同。同样，中药的服用方法也要灵活运用。现在一般都习惯于一剂药服2次，早上饭前空腹服用，晚上饭后睡前服用。对于那些胃肠有刺激的药则宜饭后服;失眠的药则在睡前服;服中药困难的患者，可以少量多次分服;急重病则不分时间服。